Projektorok működését tekintve már az izzók felépítésénél van az első nagy különbség.
Az LCD-s projektorok parabola, a DLP-s projektorok elliptikus reflektort alkalmaznak.
Az LCD projektorokban lévő izzók egy parabolatükör segítségével párhuzamos fénysugarakat bocsátanak ki egy speciális lencsepanelen (integrátor lencse) keresztül az LCD panelek teljes felületére, hiszen a parabolatükör a fókuszban elhelyezett pontszerű fényforrás fényét a beesés irányától függetlenül mindig azonos irányba veri vissza.
LCD panel
Az LCD panelek mérete 05 – 1.8 coll átmérő, tehát nagyon fontos az integrátor lencsék szerepe, hogy az LCD panelek minden egyes pixelére ugyan annyi fénymennyiség érkezzen.
A korábbi LCD-s projektoroknál még nem alkalmaztak integrátor lencséket, itt egy egyszerű gyüjtőlencsét alkalmaztak. Ezt a megoldást az egy pontba való fénysugár koncentrálás gyengébb szintje miatt már nem alkalmazzák.
A DLP technológiájú projektoroknál – egy-két gyártót kivéve – teljesen más a működés. Itt egy pontból érkező fénysugarakat újra egy pontba kell összegyűjteni és erre az elliptikus tükrök alkalmazhatóak.
Színkerék
Erre azért van szükség, mert fény útjába helyezett színkeréken kell koncentrálódni a fénysugárnak a helyes és erőteljes szín visszaadás miatt. Itt is mint az LCD-s nél, a DMD chip teljes felületére azonos fénymennyiség kell hogy jusson.
DMD chip
A kivételek az LCD-s projektoroknál alkalmazott izzókat használját, de a fény útjába egy kondenzátor lencsét helyezve gyűjtik egy pontba a fénysugarakat a színkerék részére.